4. Vi måste närma oss Bibeln med spänd förväntan
Bereanerna tog emot ordet med all villighet. Detta var deras hållning till ordet — villighet och förväntan. Oavsett om vi är i ett samtal eller i en publik säger vår hållning någonting. Den visar om du lutar dig framåt, redo att lyssna, redo att lära dig, eller om du är uttråkad och distraherad. Bereanerna hade en god hållning. De satt som på nålar — redo att ta emot ordet, redo att tro.
Är du ivrig att komma till ordet? Är du ivrig att ta tillfället i akt att få höra mer av Guds ord? Har du tänkt på att testa söndagsskola* igen, eller en hemgrupp, eller ett bibelstudie, eller en söndagskväll, eller en konferens, eller ta fram en bra bok? Vi kan ju inte säga ja till alla möjligheter, men vi bör fråga oss själva: Är dessa tillfällen utan betydelse för mig, eller är jag ivrig att få fler av dem?
Anden har aldrig rört Sig i väckelsehistorien, och Anden har aldrig rört i människohjärtat, utan att det har lett till en ny hunger efter Guds ord. Jag har sett det många gånger. Du har nog sett det också, kanske i ditt eget liv. När Gud tar tag i en persons liv ser du dennes nyvunna iver för ordet. Han är så exalterad att få läsa, studera, lära sig och växa, redo att gå in i ordet närhelst han kan.
5. Var redo att studera ordet på djupet
Bereanerna forskade i Skrifterna. Ordet för “forskade” betyder “granska”, som i en rättegång. Apg 17:11 talar alltså om en djupgående, detaljerad, skarp granskning av Skrifterna. Många av oss arbetar hårt på så många andra områden. Vi går in för att lära oss ett språk, erhålla en titel, öva på ett instrument, läsa på inför styrelsemöten eller träna på sporter. Men hur seriöst går vi in för att förstå och granska Skrifterna?
Du måste inte vara den smartaste. Det står inte att bereanerna var ädlare för att de hade maximalt snittbetyg. Det handlar inte om att vara smartare, utan om att gräva djupare.
Du blir övertygad på ett unikt sätt när du ser någonting i Skrifterna helt själv. Inte för att du bara hört det eller någon sagt det till dig, utan för att du har sett det helt själv. Du såg kopplingen i ordet. Du slog upp parallellställena. Du såg efter i ditt bibellexikon. Du tänkte igenom det. Du bad över det. Du skrev anteckningar. Du har fått en ny övertygelse, för att du inte bara godtagit saker som andra sagt, utan (ofta med hjälp av goda lärare) du ser det rakt framför dig i Skriftens sidor.
På grundnivå kan alla göra vad pastorer gör. Det krävs hårt arbete och träning, men man måste inte ha världens ledande intellekt. Normalt sett, när jag läser igenom min text de första gångerna, tänker jag “Vad i hela världen ska jag säga, egentligen?” Det krävs studerande, sökande, bedjande och läsande. Då börjar du se saker du inte sett innan. Jag behöver studera ordet djupt som pastor. Och varje församlingsmedlem behöver göra samma sak.
6. Ha förtroende för att du själv kan studera Bibeln och upptäcka sanningen i Guds ord
Det finns en del i Bibeln som är svårt att förstå. Vi måste vara duktiga med hur vi gör. Vi måste lära oss goda vanor när det gäller att studera och tolka Bibeln. Vi måste lära oss från begåvade lärare som Gud sätter mitt ibland oss. Men ingenting av detta betyder att Guds ord är otillgängligt för “vanligt” folk. Långt ifrån. Bereanerna var judar, så de var väl bekanta med Skrifterna — men vi, däremot, har ofta mycket bibelanalfabetism att överkomma — men när det gäller ren utbildning, möjligheter, böcker vi läst och studier, finns ingenting att jämföra med. Vi är bland de högst utbildade människorna i den här planetens historia. Vi har pinsamt mycket tillgångar. De flesta människor som läser denna blogg har ingen brist på verktyg att tänka kritiskt och forska i Skrifterna på egen hand.
Men ändå kan vi så lätt ge upp.
Ett av skälen till att vi ger upp är att vi tror att vi aldrig kommer att kunna upptäcka sanningen, eftersom så många smarta människor är oense om vad som är sant. Man tänker “Det finns en fil. dr. här som säger en sak om en vers och en annan grupp som säger raka motsatsen. Vad har jag egentligen för chans att reda ut detta?” Ge inte upp. Om du samlar tre fil. dr:er i ett rum så kommer där att finnas femton olika åsikter. Det är ingen skillnad om man talar om Bibeln, historia, ekonomi eller entomologi, det finns alltid mycket smarta människor som ser olika på saker och ting. Om vi måste ge upp varje gång en väldigt smart person inte håller med så kommer vi aldrig få veta någonting om någonting.
Bereanerna var vanliga människor, för två millennier sedan, som trodde att de kunde höra vad Paulus sa och avgöra huruvida hans ord stämde överens med Skriften. Vi kan upptäcka sanningen. Ge inte upp bara för att det finns många sätt att se på saker och ting.
7. Inse att en del saker som påstås komma från Bibeln inte alls gör det
Man måste beundra bereanernas iver. När de hörde om denna nya lära från Paulus förstod de, utan tvekan, att han argumenterade för sin åsikt om Messias utifrån Bibeln. De kunde se att han resonerade utifrån Skrifterna, men de ville fortfarande avgöra om det Paulus sa om Bibeln faktiskt kom från Bibeln.
Nästan alla som brytt sig om kristen teologi eller kristen etik har använt stöd från Skriften för sin ståndpunkt. Alla i kyrkan säger sig vilja vara bibliska. Men vi måste ändå vara som bereanerna och inse att en del saker som har en bibelvers klistrad på sig kanske egentligen inte kommer från Bibeln. Det är hemskt frustrerande att se församlingar, institutioner och samfund vägra göra sig av med viss lära, bara för att läran påstås vara biblisk. Alla de stora villolärorna i historien har påstått sig ha stöd i Bibeln. När Augustinus debatterade med Pelagius om nåden och människans oförmåga, debatterade de om texter i Skriften. Men bara en av dem kan ha varit trogen Skriften.
Nej, Bibeln är ju inte lika tydlig i varje fråga, men i väsentliga frågor måste vi säga “Kolla här, jag vet att du har en vers som du tycker stöder din ståndpunkt, men det är inte det versen betyder.” Skrifterna lär oss att det finns falska läror som falska lärare försöker saluföra även utifrån själva Skrifterna. Falska lärare har alltid bibelverser, så vi måste vara kritiska. Det var det bereanerna försökte vara. De hörde Paulus argumentera utifrån Skrifterna, men de var nödgade att själva försäkra sig om att textstället betydde det som Paulus påstod.
*Söndagsskola kallas även den stund av bibelundervisning (för vuxna, inte bara barn) som många församlingar har innan själva söndagsmötet.
Is there enough evidence for us to believe the Gospels?
In an age of faith deconstruction and skepticism about the Bible’s authority, it’s common to hear claims that the Gospels are unreliable propaganda. And if the Gospels are shown to be historically unreliable, the whole foundation of Christianity begins to crumble.